Fue un cambio rápido para el nuevo número uno del tenis.

Horas después de celebrar su primer título de Grand Slam en el US Open, Carlos Alcaraz llegaba de vuelta a casa para intentar ayudar a España en la final de la Copa Davis.

“Estoy muy orgulloso de llegar como No. 1 y poner mi granito de arena para el equipo”, dijo Alcaraz el martes. “Jugar la Copa Davis siempre es especial. Es un ambiente único y tengo muchas ganas de estar con el equipo”.

Alcaraz llegó a Valencia un día antes de que España debutara ante Serbia en la fase de grupos el miércoles.

Aún no estaba claro en qué condiciones llegó Alcaraz después de tener que jugar una serie de partidos agotadores en su camino hacia el título en Nueva York.

“Ojalá pueda recuperarse lo antes posible”, dijo el capitán de España, Sergi Bruguera. “Todavía no sabemos si podrá jugar el miércoles”.

Muchos esperaban que Alcaraz se saltara la Copa Davis después de derrotar a Casper Ruud en la final del US Open del domingo, lo que le permitió convertirse en el hombre más joven en liderar el ranking computarizado ATP desde que comenzaron en 1973.

Alcaraz, de 19 años, dijo después de la tradicional sesión de fotos del Times Squad del lunes que "despertó muerto" después de la final de cuatro sets contra Ruud.

“Veremos cómo se siente, lo discutiremos con él”, dijo Bruguera. “Cuanto antes pueda jugar, mejor”.

Antes de la final, Alcaraz tuvo tres victorias consecutivas en cinco sets, incluido un partido de cuartos de final de 5 horas y 15 minutos contra Jannik Sinner.

“Todos sabíamos que iba a pasar tarde o temprano”, dijo Bruguera. “Pero la forma en que ganó tres partidos en cinco sets es un esfuerzo increíble tanto mental como físicamente. Siendo el No. 1 más joven del mundo, no hay palabras”.

Tras enfrentarse a Serbia, que no cuenta con Novak Djokovic, España se medirá el viernes a Canadá y el domingo a Corea del Sur en el Grupo B. Los dos primeros de cada uno de los cuatro grupos avanzarán a los cuartos de final, que se jugarán en noviembre en el sur ciudad española de Málaga.

Alcaraz llegó al equipo español de Copa Davis por primera vez el año pasado, pero tuvo que retirarse del torneo después de dar positivo por coronavirus justo antes de que comenzara la competencia. AP