Las protestas recorrieron al menos 19 ciudades de Irán el miércoles provocadas por la muerte de una mujer de 22 años detenida el mes pasado por la policía moral del país, incluso cuando las fuerzas de seguridad atacaron a los manifestantes en las calles. , dijeron los activistas.

Las protestas por la muerte de Mahsa Amini se han convertido en uno de los mayores desafíos para la teocracia de Irán desde el Movimiento Verde de 2009 del país. Los manifestantes han incluido trabajadores petroleros , estudiantes de secundaria y mujeres que marchan sin su velo obligatorio o hiyab.

Los llamados a protestas que comenzaron al mediodía del miércoles vieron un despliegue masivo de policías antidisturbios y agentes vestidos de civil en Teherán y otras ciudades, dijeron testigos y se mostraron videos. Los testigos también describieron interrupciones que afectaron sus servicios de internet móvil.

NetBlocks, un grupo de defensa, dijo que el tráfico de Internet de Irán se había reducido a un 25% en comparación con el pico, incluso durante un día laboral en el que los estudiantes estaban en clase en todo el país.

“Es probable que el incidente limite aún más el libre flujo de información en medio de las protestas”, dijo NetBlocks.

A pesar de la interrupción, los testigos vieron al menos una manifestación en Teherán de unas 30 mujeres que se habían quitado el velo mientras coreaban: “¡Muerte al dictador!”. Esos gritos, en referencia al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, pueden resultar en un juicio a puerta cerrada en el Tribunal Revolucionario del país con la amenaza de una sentencia de muerte.

Los autos que pasaban tocaban la bocina en apoyo de las mujeres a pesar de las amenazas de las fuerzas de seguridad. Otras mujeres simplemente continuaron con su día sin usar el hiyab en una protesta silenciosa, dijeron testigos. También se produjeron manifestaciones en los campus universitarios de Teherán, que supuestamente muestran videos en línea.

Los abogados también se manifestaron pacíficamente frente a la Asociación Central de Abogados de Irán en Teherán, cantando: “Mujer, vida, libertad”, un eslogan de las manifestaciones hasta el momento. El video correspondía a características conocidas del edificio de la asociación. Un video posterior los mostró huyendo después de que las fuerzas de seguridad les dispararan gases lacrimógenos, dijo el Centro para los Derechos Humanos en Irán, con sede en Nueva York.

Al menos tres abogados estaban entre las dos docenas arrestadas allí, dijo el centro.

“Los abogados dispuestos a defender a los detenidos arrestados por protestar pacíficamente son el último salvavidas para una ciudadanía que está siendo atacada por el gobierno iraní”, dijo Hadi Ghaemi, director ejecutivo del centro. “Se deben permitir las protestas sin la amenaza de violencia estatal letal o arresto arbitrario”.

El centro dijo que rastreó las protestas en al menos 19 ciudades de Irán.

Recopilar información sobre las manifestaciones sigue siendo difícil en medio de las restricciones de internet y los arrestos de al menos 40 periodistas en el país, según el Comité para la Protección de los Periodistas.

El gobierno de Irán insiste en que Amini no fue maltratada, pero su familia dice que su cuerpo mostraba moretones y otros signos de golpes después de que fue detenida por violar el estricto código de vestimenta de la República Islámica. Vídeos posteriores han mostrado a las fuerzas de seguridad golpeando y empujando a mujeres manifestantes, incluidas mujeres que se han quitado el hiyab.

Khamenei, hablando el miércoles ante el Consejo de Conveniencia del país, nuevamente afirmó que los enemigos extranjeros de Irán habían fomentado lo que descartó como manifestaciones “dispersas”.

“Algunas de estas personas son elementos del enemigo y, si no lo son, están en la dirección del enemigo”, dijo Khamenei.

La televisión estatal iraní, controlada durante mucho tiempo por la línea dura del país, transmitió imágenes que describían como mujeres que protestaban en apoyo del hiyab obligatorio en todo Irán. Solo Afganistán e Irán exigen el hiyab por ley y por la fuerza.

La ira ha sido particularmente aguda en las regiones kurdas del oeste de Irán , ya que Amini era kurdo. El miércoles, un grupo kurdo llamado Organización Hengaw para los Derechos Humanos mostró imágenes de tiendas cerradas y calles vacías en algunas áreas, describiéndolas como una huelga de comerciantes.

El grupo también publicó un video que dijo provenía de la ciudad natal de Amini, Saqqez, que mostraba camiones cargados de policías antidisturbios moviéndose por la ciudad.

Si bien las manifestaciones se han centrado en la muerte de Amini, la ira ha estado hirviendo a fuego lento en Irán durante años por el cráter de la economía del país. Las sanciones por el programa nuclear de Teherán han provocado el colapso del rial del país, acabando con los ahorros de muchos.

No está claro cuántas personas han sido asesinadas o arrestadas hasta ahora en las protestas.

Un grupo con sede en Oslo, Iran Human Rights, estimó el miércoles que al menos 201 personas han muerto. Esto incluye unas 90 personas asesinadas por las fuerzas de seguridad en la ciudad de Zahedan, en el este de Irán, en medio de manifestaciones contra un oficial de policía acusado de violación en un caso separado. Las autoridades iraníes han descrito la violencia de Zahedán como la participación de separatistas no identificados, sin proporcionar detalles ni pruebas.

Han surgido numerosos videos de la policía antidisturbios disparando contra la multitud, y es probable que algunos usen fuego real. Aparentemente sintiendo la presión del público, el jefe de policía de Irán, el general Hossein Ashtari, afirmó el miércoles en la televisión estatal sin proporcionar pruebas que los “grupos contrarrevolucionarios en el extranjero” vestían uniformes policiales y disparaban contra la multitud. Afirmó que sus oficiales habían arrestado a algunas de esas personas.

Mientras tanto, el ministro de Educación de Irán, Yousof Nouri, ofreció la primera confirmación de que los niños en edad escolar habían sido arrestados en medio de las protestas. Se negó a ofrecer una cifra de esos arrestos, informó el periódico Shargh, y solo dijo que los detenidos habían sido puestos “en un centro psiquiátrico”, no en la cárcel. AP