Max Verstappen, de Red Bull, logró el domingo su segundo título consecutivo de Fórmula Uno con una victoria en un Gran Premio de Japón acortado por la lluvia después de que su rival más cercano, Charles Leclerc, fuera sancionado después de la carrera.

El holandés Verstappen había cruzado la meta por delante del piloto de Ferrari que, defendiéndose del otro Red Bull de Sergio Pérez, se llevó la bandera a cuadros en un distante segundo.

Pero al monegasco se le agregaron cinco segundos a su tiempo de carrera por cruzar la última chicane en la última vuelta, lo que lo dejó en tercer lugar. "Es un sentimiento loco, por supuesto, ya que no lo esperaba cuando crucé la línea", dijo Verstappen en medio de la confusión sobre si la reducción de puntos bajo las nuevas reglas introducidas este año se aplicaría con la carrera a poco más de la mitad.

"Iba a ser la mitad de los puntos, no sabía cuántos puntos iba a obtener", agregó.

La FIA que rige el deporte aclaró que la regla de puntos reducidos solo se aplica a las carreras que se suspenden y no se pueden reanudar.

La carrera del domingo se detuvo después de dos vueltas debido a la fuerte lluvia, pero se reanudó un poco más de dos horas después, con los pilotos completando 28 de las 53 vueltas programadas y otorgando todos los puntos.

Como resultado, Verstappen deja Japón con un margen de 113 puntos sobre Pérez, quien pasó al segundo lugar en la clasificación general. Necesitaba una diferencia de al menos 112 puntos con su rival más cercano para coronarse campeón el domingo.

La victoria de Verstappen en Japón fue la 12ª en 18 carreras. A falta de cuatro carreras, el holandés está en camino de batir el récord de más victorias en una temporada que, compartido por Michael Schumacher y Sebastian Vettel, se sitúa en 13.

"Max ha sido simplemente increíble", dijo Leclerc, el favorito al título temprano que tenía una ventaja de 46 puntos sobre Verstappen después de las primeras tres carreras.

"Es un título totalmente merecido.

"Intentaremos superar las últimas cuatro carreras para mejorar como equipo y, con suerte, presentar más desafíos el próximo año".

POSTE VERSTAPPEN

 

Verstappen comenzó la carrera del domingo desde la pole.

Fue superado por Leclerc en mojado, pero fue rueda a rueda con el Ferrari, roció detrás de ellos, en las dos primeras curvas y recuperó la iniciativa.

Los incidentes que involucraron a varios autos sacaron el auto de seguridad antes de que pudiera completarse la primera vuelta, mientras que un vehículo de recuperación desplegado en la pista causó alarma cuando el AlphaTauri de Pierre Gasly pasó a toda velocidad.

Las condiciones obligaron a parar la carrera en la segunda vuelta y, tras el retraso de dos horas, se reanudó con una salida rodante.

Detrás de los tres primeros, Esteban Ocon terminó en un cuarto impresionante para Alpine, defendiéndose del Mercedes del siete veces campeón mundial Lewis Hamilton en el quinto lugar.

Sebastian Vettel, en un emotivo canto del cisne de Suzuka, tomó el sexto lugar, cruzando la línea casi al lado de Fernando Alonso de Alpine.

El resultado de los puntos dobles para el fabricante francés los llevó nuevamente al cuarto lugar por delante de McLaren en la clasificación de constructores.

George Russell fue octavo para Mercedes, por delante del corredor de Williams Nicholas Latifi, quien anotó su primer resultado en los puntos de la temporada con el noveno lugar.

Lando Norris completó el top 10.

Gasly de AlphaTauri recibió una penalización de 20 segundos después de la carrera por exceso de velocidad bajo banderas rojas. Se clasificó último de los finishers.

Guanyu Zhou de China tomó la vuelta más rápida pero no recibió el punto ofrecido ya que terminó 16º.

Carlos Sainz de Ferrari fue la principal víctima del caos de la primera vuelta, el español se deslizó por la pista y se estrelló contra las barreras. REUTERS