La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, llegó a Taiwán el martes por la noche a pesar de las amenazas de Beijing de graves consecuencias, convirtiéndose en la funcionaria estadounidense de más alto rango en visitar la isla autónoma reclamada por China en 25 años.

La visita de Pelosi ha provocado un aumento de la tensión entre China y Estados Unidos. China reclama a Taiwán como parte de su territorio, para ser anexado por la fuerza si es necesario, y considera las visitas de funcionarios de gobiernos extranjeros como un reconocimiento de la soberanía de la isla.

China había advertido sobre "medidas firmes y firmes" si Pelosi continuaba con el viaje, pero no ha dado detalles sobre cuáles podrían ser. La especulación se ha centrado en amenazar con ejercicios militares y posibles incursiones de aviones y barcos chinos en áreas bajo control taiwanés.

La administración de Biden no instó explícitamente a Pelosi a cancelar la visita, pero trató de asegurarle a Beijing que no indicaría ningún cambio en la política de Estados Unidos sobre Taiwán.

El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, dijo que la traición de Washington “en el tema de Taiwán está arruinando su credibilidad nacional”.

“Algunos políticos estadounidenses están jugando con fuego sobre el tema de Taiwán”, dijo Wang en un comunicado. "Esto definitivamente no tendrá un buen resultado... la exposición de la cara de intimidación de Estados Unidos nuevamente lo muestra como el mayor saboteador de la paz del mundo".

Pelosi dijo en un comunicado poco después de su llegada que la visita de la delegación estadounidense “honra el compromiso inquebrantable de Estados Unidos de apoyar la vibrante democracia de Taiwán”.

“Nuestra visita es una de varias delegaciones del Congreso a Taiwán, y de ninguna manera contradice la política de larga data de Estados Unidos”, dijo.

El avión que transportaba a Pelosi y su delegación salió de Malasia el martes temprano después de una breve escala que incluyó un almuerzo de trabajo con el primer ministro Ismail Sabri Yaakob.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán se negó a comentar si Pelosi visitaría. El viaje no se anunció oficialmente antes de tiempo.

Se erigieron barricadas fuera del hotel Grand Hyatt en Taipei, donde se esperaba que Pelosi se quedara en medio de una mayor seguridad. Dos edificios en la capital iluminaron pantallas LED con palabras de bienvenida, incluido el icónico edificio Taipei 101, que decía "Bienvenido a Taiwán, presidenta Pelosi".

China, que considera a Taiwán como una provincia renegada que será anexada por la fuerza si es necesario, ha advertido repetidamente sobre represalias por la visita de Pelosi, diciendo que su ejército “nunca se quedará de brazos cruzados”.

“Estados Unidos y Taiwán se han coludido para hacer provocaciones primero, y China solo se ha visto obligada a actuar en defensa propia”, dijo el martes a los periodistas en Beijing el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying.

Hua dijo que China ha estado en comunicación constante con EE. UU. y dejó en claro “lo peligroso que sería si la visita realmente se lleva a cabo”. Cualquier contramedida que tome China será “justificada y necesaria” frente al “comportamiento sin escrúpulos” de Washington, dijo.

Poco antes de la llegada de Pelosi, los medios estatales chinos dijeron que los aviones de combate chinos Su-35 estaban "cruzando" el Estrecho de Taiwán, el cuerpo de agua que separa China continental y Taiwán. No estaba claro de inmediato hacia dónde se dirigían o qué planeaban hacer.

Piratas informáticos no especificados lanzaron un ataque cibernético en el sitio web de la Oficina Presidencial de Taiwán, lo que hizo que no estuviera disponible temporalmente el martes por la noche. La Oficina Presidencial dijo que el sitio web fue restaurado poco después del ataque, que lo abrumó con el tráfico.

“China cree que al lanzar una campaña de presión multidominio contra Taiwán, el pueblo de Taiwán se sentirá intimidado. Pero están equivocados”, dijo Wang Ting-yu, legislador del Partido Democrático Progresista, en Twitter en respuesta al ataque.

Las amenazas militares de China han generado preocupaciones sobre una nueva crisis en el Estrecho de Taiwán de 140 kilómetros (100 millas) de ancho que podría afectar los mercados globales y las cadenas de suministro.

La Casa Blanca criticó el lunes la retórica de Beijing, diciendo que Estados Unidos no tiene interés en profundizar las tensiones con China y “no morderá el anzuelo ni participará en ruidos de sables”.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, subrayó que la decisión de visitar Taiwán fue en última instancia de Pelosi. Señaló que los miembros del Congreso han visitado rutinariamente la isla a lo largo de los años.

Kirby dijo que a los funcionarios de la administración les preocupa que Beijing pueda usar la visita como una excusa para tomar medidas de represalia provocativas, incluidas acciones militares como disparar misiles en el Estrecho de Taiwán o alrededor de Taiwán, o incursiones aéreas en el espacio aéreo de la isla y llevar a cabo operaciones navales a gran escala. ejercicios en el estrecho.

“En pocas palabras, no hay razón para que Beijing convierta una posible visita consistente con la política estadounidense de larga data en algún tipo de crisis o la use como pretexto para aumentar la actividad militar agresiva en o alrededor del Estrecho de Taiwán”, dijo Kirby.

Funcionarios estadounidenses han dicho que el ejército estadounidense aumentaría su movimiento de fuerzas y activos en la región del Indo-Pacífico durante la visita de Pelosi. El portaaviones de la Marina de los EE. UU. USS Ronald Reagan y su grupo de ataque estaban en el Mar de Filipinas el lunes, según funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las operaciones militares.

El Reagan, el crucero USS Antietam y el destructor USS Higgins partieron de Singapur después de una visita al puerto y se trasladaron al norte, a su puerto base en Japón. El portaaviones tiene una variedad de aeronaves, incluidos aviones de combate F/A-18 y helicópteros, a bordo, así como sofisticados sistemas de radar y otras armas.

Taiwán y China se separaron en 1949 después de que los comunistas ganaran una guerra civil en el continente. Estados Unidos mantiene relaciones informales y lazos de defensa con Taiwán incluso cuando reconoce a Beijing como el gobierno de China.

Beijing ve el contacto oficial estadounidense con Taiwán como un estímulo para hacer permanente la independencia de facto de la isla, un paso que los líderes estadounidenses dicen que no apoyan. Pelosi, jefa de una de las tres ramas del gobierno de EE. UU., es la funcionaria estadounidense electa de más alto rango que visita Taiwán desde el entonces presidente Newt Gingrich en 1997.

El sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24 dijo que el avión de Pelosi, un Boeing C-40C de la Fuerza Aérea de EE. UU., fue el más seguido en el mundo el martes por la noche con 300.000 espectadores. El avión tomó una ruta indirecta, volando hacia el este sobre Indonesia en lugar de directamente sobre el Mar de China Meridional.

Pelosi ha utilizado su puesto en el Congreso de los EE. UU. como emisario de los EE. UU. en el escenario mundial. Durante mucho tiempo ha desafiado a China en materia de derechos humanos , incluso en 2009 cuando entregó personalmente una carta al entonces presidente Hu Jintao pidiendo la liberación de los presos políticos. Ella había tratado de visitar la isla democrática de Taiwán a principios de este año antes de dar positivo por COVID-19.

Pelosi inició su gira asiática en Singapur el lunes, ya que su posible visita a Taiwán provocó nerviosismo en la región.

El primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, “destacó la importancia de las relaciones estables entre Estados Unidos y China para la paz y la seguridad regionales” durante las conversaciones con Pelosi, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de la ciudad-estado. Esto fue repetido por el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, en Tokio, quien dijo que los lazos estables entre las dos potencias rivales “también son extremadamente importantes para la comunidad internacional”.

Filipinas instó a Estados Unidos y China a ser “actores responsables” en la región. “Es importante que Estados Unidos y China aseguren una comunicación continua para evitar cualquier error de cálculo y una mayor escalada de las tensiones”, dijo la portavoz de Asuntos Exteriores, Teresita Daza.

China ha estado aumentando constantemente la presión diplomática y militar sobre Taiwán. China cortó todo contacto con el gobierno de Taiwán en 2016 después de que la presidenta Tsai Ing-wen se negara a respaldar su afirmación de que la isla y el continente juntos forman una sola nación china, siendo el régimen comunista de Beijing el único gobierno legítimo.

Pelosi viajará a Japón y Corea del Sur a finales de esta semana. AP